Christenen uit de grensstad Yaroun in Zuid-Libanon vrezen dat ze door aanhoudend geweld nooit meer naar huis kunnen terugkeren. Kerken, scholen en woningen zijn zwaar verwoest en de bevolking leeft ontheemd en in onzekerheid. Volgens priester Naddaf is er dringende nood aan vrede, veiligheid en hoop om ooit opnieuw op te bouwen.
De nieuwe Chaldeeuwse patriarch Amel Shamon Nona keert na jaren in de diaspora terug naar Irak, gevormd door het lijden van zijn volk onder de Islamitische Staat. Hij wil een brug slaan tussen de Kerk in het Midden-Oosten en de wereldwijde diaspora, met hoop en geloof als leidraad. Met zijn motto “Wees niet bang, geloof gewoon” roept hij op tot vertrouwen, vrede en een toekomst voor christenen in de regio.
De christelijke aanwezigheid in het Heilig Land krimpt snel en bedraagt vandaag minder dan 2% van de bevolking, waarschuwt abt Nikodemus Schnabel. Oorlog, economische onzekerheid, migratie en toenemend extremisme doen gezinnen vertrekken en maken het dagelijks christelijk leven kwetsbaar. Zonder concrete steun dreigt het Heilig Land te verworden tot heilige plaatsen zonder levende christelijke gemeenschappen.
Kerk in Nood veroordeelt de heiligschennis van een kruis in Zuid-Libanon door een Israëlische soldaat en spreekt haar diepe verdriet uit over de ontheiliging van een christelijk symbool. Kerk in Nood betuigt tevens haar volledige solidariteit met de lokale christelijke gemeenschap in Libanon, die al jaren te lijden heeft onder onveiligheid en instabiliteit.
Onze projectpartner Marielle Boutros uit Beiroet getuigt hoe mensen in Libanon zich “ontmenselijkt” voelen na de bombardementen. Ze beschrijft de angst, schuldgevoelens en dagelijkse strijd om te overleven terwijl zelfs ‘veilige’ plekken getroffen worden. Ze benadrukt ook hoe cruciaal het is dat scholen heropenen en leraren betaald worden, omdat onderwijs en de overdracht van christelijke waarden een levenslijn vormen voor de Libanese gemeenschap. Ze vraagt om gebed.
Geconfronteerd met de dreigende terugtrekking van het Libanese leger uit het zuiden van het land, hebben christenen die gehecht zijn aan hun land hun zorgen geuit over de toekomst. Pastoor Maroun Youssef Ghafari, parochiepriester van Aalma el Chaab, sprak met Kerk in Nood en bevestigde deze ernstige zorgen.
