De Red Week, een initiatief dat in 2015 door de pauselijke stichting Kerk in Nood (Aid to the Church in Need, afgekort ACN) is gelanceerd, combineert de verlichting van gebouwen in het rood met gebedswaken, getuigenissen, openbare evenementen, schoolinitiatieven en ontmoetingen met christenen uit landen waar vervolging plaatsvindt.
Volgens de meest recente cijfers van Kerk in Nood wonen 413 miljoen christenen in landen waar ernstige schendingen van de godsdienstvrijheid plaatsvinden, en worden wereldwijd ongeveer 220 miljoen christenen rechtstreeks blootgesteld aan vervolging.
“Geconfronteerd met deze realiteit organiseert Kerk in Nood ook dit jaar in november weer de Red Week, een internationale mobilisatie van gebed, getuigenis en bewustmaking om de aandacht te vestigen op de verslechtering van de godsdienstvrijheid en om de miljoenen christenen te gedenken die omwille van hun geloof worden gediscrimineerd en vervolgd”, aldus Regina Lynch, uitvoerend voorzitter van ACN International.
Rood herinnert aan het bloed van de martelaren en van al diegenen die lijden omwille van hun geloof. “Elke kerk of elk monument dat in het rood wordt verlicht, staat symbool voor mensen die hun geloof niet vrijelijk kunnen belijden. Met de Red Week willen we degenen die vervolging ondergaan laten weten dat ze niet zijn vergeten, en de wereld eraan herinneren dat godsdienstvrijheid geen voorrecht is, maar een fundamenteel mensenrecht.”
Missen, gebedswaken, conferenties, bijeenkomsten met jongeren, schoolactiviteiten en openbare evenementen in tientallen landen maken allemaal deel uit van een campagne die per land verschillende vormen aanneemt en op verschillende data plaatsvindt, maar één gemeenschappelijk doel heeft: van 15 tot 22 november 2026 aandacht vragen voor degenen die lijden omwille van hun geloof en het fundamentele recht op godsdienstvrijheid verdedigen.
Ook België en Luxemburg nemen actief deel aan de Red Week. Tussen 15 en 22 november worden minstens 64 initiatieven georganiseerd. Op minstens 51 plaatsen kleuren kerken en publieke gebouwen rood als zichtbaar teken van solidariteit met vervolgde christenen wereldwijd, terwijl daarnaast gebedswaken, eucharistievieringen, conferenties, filmvertoningen, tentoonstellingen en jongerenactiviteiten plaatsvinden.
Het Groothertogdom Luxemburg doet mee in Echternach, waar het hoogaltaar van een kapel rood verlicht wordt en er tijdens de week enkele Missen opgedragen worden voor vervolgde christenen.
Op 15 november vindt in de Sint-Grigor Narekatsi kerk in Deurne (Antwerpen) een lezing door Midden-Oostenexpert Jens De Rycke plaats, met aansluitend de opening van een tentoonstelling over de Armeense genocide. In zondagsmissen in Vlaanderen en Wallonië wordt er gebeden voor vervolgde christenen, een documentaire ‘Helden van het Geloof’ wordt vertoond in Biesme en Braine l’Alleud, en ’s avonds zijn er gebedswaken bij de dominicanen in Louvain-la-Neuve en in Astenet in Duitstalig België.
Op 16 november is er een gebedswake met de documentaire over vervolgde christenen in Gistel.
Op 17 november ’s avonds vindt in Antwerpen de ‘Red Week Run’ plaats, een solidariteitsloop van vijf kilometer waarmee aandacht wordt gevraagd voor vervolgde christenen wereldwijd. Uiteraard horen de rode lampjes voor de zichtbaarheid in het verkeer erbij.
‘Red Wednesday’ op 18 november is het hoogtepunt van de Red Week. Van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat wordt er gebeden, van West-Vlaanderen tot Luxemburg. In het Europees Parlement in Brussel geeft Mgr. Samson Shukardin, bisschop van Hyderabad en voorzitter van de katholieke bisschoppenconferentie van Pakistan, een conferentie over de uitdagingen waarmee christenen in zijn land worden geconfronteerd.
Op 19 november wordt de votiefkapel van het mariale bedevaartsoord in Beauraing rood verlicht en wordt een gebedswake gehouden met vertoning van de documentaire over vervolgde christenen. In Limburg vindt in verschillende parochies een briefactie plaats voor mensen die omwille van hun geloof in een gevangenis zitten.
Op vrijdag 20 november organiseren twee basilieken in ons land een gebedswake voor de broeders en zusters in Christus die hun bloed vergieten omwille van hun geloof: de Basiliek Onze-Lieve-Vrouw Geboorte in Tongeren en de Heilig Bloedbasiliek in Brugge. Het stadhuis van Brugge wordt ook rood verlicht, als teken van solidariteit. Vrijheid van godsdienst is een grondwettelijk mensenrecht.
Op 21 november bent u welkom bij de jongeren van Rabodo in Abdij van Park in Heverlee voor een namiddag rond geloofsvervolging met een voordracht over Syrische christenen, de film ‘Helden van het Geloof’, een gezamenlijke maaltijd en een gebedswake met processie. In de Sint-Romboutskathedraal in Mechelen krijgen de deelnemers een gebed voor vervolgde christenen tijdens de 24 uur durende aanbidding van 21 op 22 november in het kader van het evenement van Venite Adoremus, een festival van onafgebroken eucharistische aanbidding.
Zo geven de vele gebedsinitiatieven, van Vlaanderen over Brussel tot Wallonië en het Groothertogdom Luxemburg, een krachtig signaal van verbondenheid met miljoenen christenen wereldwijd die hun geloof niet vrij kunnen beleven. Elke rood verlichte kerk of elk rood verlicht openbaar gebouw herinnert eraan dat godsdienstvrijheid nog altijd niet overal een vanzelfsprekend recht is.
Op deze webpagina staat een overzichtskaart met de initiatieven in België en Luxemburg.
Een petitie voor vrijheid van godsdienst kan hier ondertekend worden. Na de Red Week wordt deze petitie overhandigd aan de Verenigde Naties.
Ondanks de oorlog in Goma in DR Congo blijft de Kerk haar missie voortzetten. Mgr. Henri Chiza, vicaris-generaal van het bisdom Goma, getuigt hoe priesters en parochies hulp en pastorale zorg blijven bieden aan mensen die getroffen zijn door geweld en ontheemding. Dankzij de steun van Kerk in Nood blijft deze aanwezigheid mogelijk.
Extremistisch geweld, autoritaire regimes en religieus nationalisme zetten christelijke gemeenschappen wereldwijd steeds verder onder druk. Volgens het nieuwste rapport van Kerk in Nood ‘Vervolgd en Vergeten?’ over de periode van 2024 tot 2026 is de situatie voor christenen in 55 procent van de onderzochte landen verslechterd, terwijl miljoenen mensen op de vlucht zijn voor vervolging en conflict.
In een VN-toespraak waarschuwde kardinaal Parolin voor de aanhoudende vervolging van christenen wereldwijd en benadrukte hij het belang van godsdienstvrijheid als fundamenteel mensenrecht. Ook sprak hij over conflicten, gedwongen migratie en de bescherming van kwetsbare gemeenschappen.
