Kerk in Nood (ACN / Aid to the Church in Need) heeft met grote bezorgdheid kennisgenomen van de dringende oproep van Zijne Excellentie Mgr. Georges Iskandar, Melkitisch Grieks-katholieke aartsbisschop van Tyrus, betreffende de toenemende onveiligheid in de stad Tyrus in Zuid-Libanon en in het bijzonder in de historische Oude Wijk.
Op dit kritieke moment betuigt Kerk in Nood haar solidariteit met de lokale Kerk en met alle burgers die nog in de stad verblijven, in het bijzonder gezinnen, kinderen, ouderen en de meest kwetsbaren. Wij zijn met name bezorgd over de veiligheid van de inwoners van de historische christelijke wijk en over het behoud van de christelijke aanwezigheid die sinds de apostolische tijd in Tyrus geworteld is.
Tyrus neemt een unieke plaats in de geschiedenis van het christendom en in het spirituele erfgoed van Libanon in. De kerken, gemeenschappen en historische wijken getuigen van eeuwenlang geloof, samenleven en veerkracht. Elke bedreiging van burgerlevens, gebedshuizen of het kostbare religieuze en culturele erfgoed is een reden tot grote bezorgdheid.
Mgr. Georges Iskandar, Melkitisch Grieks-katholiek aartsbisschop van Tyrus, Libanon © ACN
© ACN
Door de jaren heen heeft Kerk in Nood gezinnen in de oude wijk van Tyrus begeleid en ondersteund. We kennen deze gemeenschappen persoonlijk. We hebben hun huizen bezocht, in hun kerken gebeden en hun vastberadenheid gezien om ondanks talloze uitdagingen een christelijke aanwezigheid in deze historische stad te behouden. Om die reden zijn de huidige bedreigingen voor de burgerbevolking en de historische christelijke wijk voor ons van bijzonder belang.
Vandaag zijn onze gedachten en gebeden in het bijzonder bij deze gezinnen en bij allen die opnieuw met onzekerheid en angst worden geconfronteerd.
Kerk in Nood sluit zich aan bij de oproep van de lokale Kerk en roept iedereen met verantwoordelijkheid en invloed op om alles in het werk te stellen om verder lijden, ontheemding en verwoesting te voorkomen. We dringen er bij alle partijen op aan de menselijke waardigheid te respecteren, burgers te beschermen en religieuze plaatsen en historische gemeenschappen te beschermen.
In deze moeilijke dagen vertrouwen we de inwoners van Tyrus en alle inwoners van Libanon toe aan de genade van God. We bidden voor vrede, veiligheid en stabiliteit en we herbevestigen onze toewijding om de lokale Kerk bij te staan in haar voortdurende dienstverlening aan hen die getroffen zijn door angst, onzekerheid en conflict.
Moge God de inwoners van Tyrus beschermen, Libanon behouden en vrede schenken aan de regio.
Regina Lynch
Uitvoerend President van ACN International
© ACN
Paus Leo XIV en Afrikaanse bisschoppen hebben de moord op bisschop Osório Citora Afonso uit Mozambique scherp veroordeeld en roepen op tot een grondig onderzoek. De kerkelijke leiders benadrukken dat het geweld een aanval is op vrede, menselijke waardigheid en godsdienstvrijheid. Kerk in Nood herdenkt de bisschop als een gewaardeerde partner en betreurt het grote verlies voor de Kerk.
Het aantal aanvallen op kerken en christenen in Europa en Amerika blijft stijgen, met honderden gevallen van vandalisme, brandstichting en geweld per jaar. Ook België wordt genoemd. Volgens mensenrechtenspecialist José Luis Bazán ontbreekt het christenen vaak aan juridische en politieke bescherming tegen antichristelijke haat. Bazán stelt tegelijk dat christenen zelf veel incidenten niet aangeven.
Christenen uit de grensstad Yaroun in Zuid-Libanon vrezen dat ze door aanhoudend geweld nooit meer naar huis kunnen terugkeren. Kerken, scholen en woningen zijn zwaar verwoest en de bevolking leeft ontheemd en in onzekerheid. Volgens priester Naddaf is er dringende nood aan vrede, veiligheid en hoop om ooit opnieuw op te bouwen.
