Geconfronteerd met de recente escalatie van het conflict in Libanon, heeft de pauselijke stichting Kerk in Nood (ACN / Aid to the Church in Need) haar hulp aan het land aanzienlijk verhoogd. De focus ligt momenteel op de ontwikkeling van de infrastructuur van de gezondheidszorg, ondersteuning van ontheemden en concrete hulp aan de regio’s die het zwaarst getroffen zijn door de aanvallen.
Een van de doelen is de oprichting van nieuwe medische hulpcentra in het zuiden van het land, dat in crisis verkeert. In samenwerking met de Maronitische katholieke Kerk is Kerk in Nood van plan gebruik te maken van de reeds bestaande infrastructuur om een medisch centrum op te zetten in Qlayaa. De stad met een christelijke meerderheid ligt op slechts enkele kilometers van de Israëlische grens en werd vroeger bediend door pastoor Pierre el-Raï, die op 9 maart bij een aanval om het leven kwam.
Begrafenis van P. Pierre el-Raï © ACN
Pr. Maroun Youssef Ghafari, de Maronitische parochiepriester van Aalma el Shaab, Zuid-Libanon © ACN
Qlayaa beschikt al over vrijwilligers en medisch personeel, maar kampt met een tekort aan medicijnen, apparatuur en geld. Hier komt de hulp van Kerk in Nood in beeld. De organisatie wil de salarissen van medisch personeel betalen en medicijnen en noodzakelijke apparatuur verstrekken, dit alles tegen de achtergrond van de dramatische gebeurtenissen van de afgelopen weken, waarin veel mensen aan hun verwondingen bezweken door een gebrek aan medische noodhulp.
Tegelijkertijd heeft de stichting nieuwe noodhulpprojecten voor ontheemden opgezet en zal voedsel en basisgoederen verstrekken aan ongeveer 1500 intern ontheemden in het Maronitische bisdom Sidon, in Zuidoost-Libanon.
In een ander project krijgen ongeveer 8000 mensen die door de gevechten gedwongen werden hun huizen te verlaten hulp in de regio Baalbek, in de Bekaa-vallei. Beide initiatieven, die zich in de laatste planningsfase bevinden, worden uitgevoerd met de hulp van partners van de lokale Kerk.
Hulp wordt verleend via een breed scala aan kerkelijke organisaties: parochies, diocesane instellingen en kloosters vangen ontheemden op en coördineren de zorg en opvang. Veel mensen verblijven momenteel in kerkgebouwen, bij gastgezinnen of in gehuurde appartementen. De Kerk biedt hulp aan iedereen die in nood verkeert, ongeacht hun religieuze overtuiging.
Ook de voorraden in Libanon worden steeds schaarser. Naast de moeilijkheden om voedsel te kopen, vormen brandstoftekorten een ernstig probleem, aangezien veel infrastructuren afhankelijk zijn van generatoren vanwege de constante stroomonderbrekingen. Kerk in Nood bereidt ook extra steun op dit gebied voor.
Ontheemde kinderen in de opvang van het Melkitische Grieks-katholieke patriarchaat in Beiroet © ACN
Naast noodhulp reageert Kerk in Nood ook op de specifieke behoeften van kinderen en gezinnen en werkt aan een project om pakketten met spellen en bijbels te verspreiden. Deze pakketten zijn bedoeld om kinderen te helpen hun ervaringen met vlucht en geweld beter te verwerken en om gezinnen te helpen deze uitzonderlijke situaties het hoofd te bieden.
De huidige maatregelen zijn gebaseerd op de fundamenten van een langdurige relatie tussen Kerk in Nood en de Kerk in Libanon. Tijdens de escalatie van het geweld als gevolg van de oorlog in Gaza heeft Kerk in Nood meer dan vier miljoen euro verstrekt voor 72 projecten, waaronder steun aan scholen, voedsel, medische zorg en traumabegeleiding. Gezien de huidige situatie verwachten lokale partners nu een nog grotere vraag naar hulp.
Het werk van de stichting in Libanon wordt gekenmerkt door een langetermijnvisie. “Onze kracht ligt in het feit dat we blijven”, zeggen lokale coördinatoren van Kerk in Nood. Veel lopende projecten – zoals steun aan katholieke scholen of pastorale projecten voor psychologische ondersteuning – worden al beschouwd als noodhulp en zullen in de huidige context worden voortgezet.
Ondertussen blijft de situatie in Libanon gespannen. De ontheemden zijn verspreid over het hele land en het aantal mensen dat hulp nodig heeft, fluctueert voortdurend. Dit maakt het des te belangrijker om een constante stroom van coördinatie met lokale partners en andere hulporganisaties te onderhouden. Twee dingen zijn echter duidelijk: de Kerk blijft voor veel mensen het belangrijkste aanspreekpunt, en de steun van Kerk in Nood zal ondanks de moeilijke omstandigheden worden voortgezet.
Uw gift wordt voor deze of gelijkaardige projecten en voor de pastorale opdracht van Kerk in Nood gebruikt.
Overschrijven kan ook via:
Kerk in Nood vzw
IBAN: BE91 4176 0144 9176
BIC: KREDBEBB
Met mededeling: MO-2026
Kerk in Nood roept op tot gebed voor pr. Pierre El Rai, een Maronitische priester uit het Maronitische bisdom Tyrus en projectpartner van de stichting in Zuid-Libanon, die omkwam te midden van de huidige escalatie van geweld in de regio.
De oplopende spanningen in het Midden-Oosten brengen de al kwetsbare christelijke gemeenschappen in gevaar, waarschuwt Kerk in Nood. Een nieuwe spiraal van geweld zou hun voortbestaan in landen als Irak, Syrië, Libanon, Gaza en Iran verder ondermijnen. Ondanks onveiligheid en ontberingen blijven lokale Kerken hulp bieden, terwijl Kerk in Nood oproept tot gebed, solidariteit en bescherming van de christelijke aanwezigheid in de regio.
De pauselijke stichting Kerk in Nood / Aid to the Church in Need International (ACN) heeft de benoeming van de heer Ferdinand Habsburg tot secretaris-generaal bekendgemaakt. Ferdinand Habsburg komt bij ACN International na een succesvolle internationale carrière in de media- en onderwijssector.
