Vorige week vond de 20e editie van de gebedsactie ‘Een miljoen kinderen bidden de Rozenkrans’ van Kerk in Nood plaats.
Paus Leo XIV zette de traditie van zijn voorganger, paus Franciscus, voort door de actie ‘Een miljoen kinderen bidden de Rozenkrans’, georganiseerd door Kerk in Nood (ACN), op sociale media te promoten op 7 oktober met dit bericht: “Terwijl we met Maria de mysteries van Christus, onze Redder, overdenken, laten we ons gebed voor vrede verdiepen, dat concrete solidariteit moet worden met mensen die door oorlog worden gekweld. Ik dank de vele kinderen wereldwijd die de #Rozenkrans bidden voor deze intentie. #1MillionChildrenPraying @ACN_int.”
Volgens statistieken van Kerk in Nood waren er bijna 500.000 kinderen uit 111 landen online officieel geregistreerd. Uit eerdere ervaringen blijkt echter dat veel groepen, gezinnen en individuen wereldwijd deelnemen aan de gebedsactie zonder zich online te registreren, dus het totale aantal zal waarschijnlijk veel hoger liggen. De kracht van de actie ligt ook niet in de cijfers, maar in de geest waarin wordt gebeden.
In België deden in de eerste week van oktober meer dan 25 gezinnen, parochies, scholen en gebedsgroepen mee met de gebedsactie. Op 7 oktober organiseerde Kerk in Nood een gebedsavond in de abdij van Vlierbeek. Kinderen en gezinnen baden eerst de Rozenkrans, gevolgd door een Eucharistieviering, voorgegaan door de kerkelijk assistent Mgr. Herman Cosijns met 8 concelebranten, priester-studenten die een beurs krijgen van Kerk in Nood.
Mgr. Cosijns beschreef Maria als een voorbeeld voor ons allen: een vrouw van vreugde, geloof en stille aanwezigheid in lijden. Ze luistert naar Gods Woord, draagt Jezus en blijft trouw aan Hem tot onder het kruis. Maria wordt zo onze hemelse Moeder, die ons nabij is en ons de weg wijst naar Jezus en het echte geluk in het dienen van anderen.
De gebedsavond werd opgeluisterd door de jeugdband van de Sint-Jozefparochie in Leuven. Daarna volgde een receptie. Radio Maria zond de gebedsavond uit. Gezinnen kregen daarmee de mogelijkheid om thuis luisterend mee te bidden met hun kinderen. Er werden officieel 375 kinderen geregistreerd in België, maar het werkelijke aantal biddende kinderen zal hoger liggen.
Bij ACN International stromen getuigenissen binnen uit verschillende landen op elk continent, met ontroerende getuigenissen van deelnemers. Een parochie in het bisdom Lichinga in Mozambique – een land dat al zeven jaar te kampen heeft met een islamitische opstand – bracht 100 jongeren bijeen om te bidden voor vrede in hun land en in andere landen. “De kinderen waren erg geïnteresseerd. We hadden ze al twee keer eerder ontmoet om ze voor te bereiden. Veel kinderen wisten niets van de Rozenkrans of hadden hem nog nooit gebeden, dus dit initiatief was de eerste van vele mogelijkheden om de Rozenkrans in de toekomst samen met hen te bidden”, aldus de parochie in een e-mail.
Het bisdom Jalingo in Nigeria schreef: “Op deze feestdag van Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans hebben de kinderen van ons bisdom zich ook aangesloten bij de gebedsactie ‘Een miljoen kinderen bidden de Rozenkrans’. Dit gebeurde in parochies, pastorale diensten en pastorale zones in ons bisdom. We hebben ook een Heilig Uur aanbidding van het Heilig Sacrament toegevoegd als pelgrims van hoop onder de volkeren. Moge God onze gebeden verhoren en ons eenheid en vrede schenken in onze onrustige wereld.”
Polen was het land met de meeste deelnemers aan deze editie van de gebedsactie, met in totaal meer dan 86.000 kinderen, gevolgd door Brazilië met bijna 50.000. De Filipijnen en Slowakije hadden ook elk meer dan 40.000 deelnemers. Het Verenigd Koninkrijk had meer dan 35.000 deelnemers, en Hongarije en Portugal elk meer dan 25.000.
De VS verdubbelde hun officiële deelname dit jaar tot 22.000. Ondanks de bescheiden aantallen toont de deelname van landen als Liberia en Algerije, elk met 100 deelnemers, het wereldwijde bereik van deze gebedsactie.
Een post op sociale media uit Syrië toont enkele foto’s. Hetzelfde bij een post uit Cuba.
Uit Roemenië kwam het volgende bericht: “Ik ben zeer dankbaar dat zoveel kinderen en volwassenen deze oproep ter harte hebben genomen. Het was een balsem voor onze zielen om te luisteren naar het prille gebed van de kleine kinderen en samen de voorspraak van de Maagd Maria te vragen, zodat er vrede en eenheid in de wereld mag zijn. Ik geloof dat de Heer tevreden met ons is en dat de woorden van Jezus Christus ooit ook op ons van toepassing zullen zijn: “Iedereen die Mij zal erkennen bij de mensen, zal ook Ik erkennen bij mijn Vader in de hemel” (Mt 10,32).”
Voor meer informatie over de actie en een volledig overzicht van de officiële aantallen kan u terecht op de website van ACN International en de interactieve wereldkaart bekijken.
Kerk in Nood uit grote bezorgdheid over de verslechterende veiligheidssituatie in Tyrus (Libanon) en verwijst naar de dringende oproep van de Melkitische Grieks-katholieke aartsbisschop Mgr. Georges Iskandar. De organisatie betuigt solidariteit met de bevolking en roept op tot bescherming van burgers, religieuze plaatsen en het christelijk erfgoed, evenals inzet voor vrede en stabiliteit.
Paus Leo XIV en Afrikaanse bisschoppen hebben de moord op bisschop Osório Citora Afonso uit Mozambique scherp veroordeeld en roepen op tot een grondig onderzoek. De kerkelijke leiders benadrukken dat het geweld een aanval is op vrede, menselijke waardigheid en godsdienstvrijheid. Kerk in Nood herdenkt de bisschop als een gewaardeerde partner en betreurt het grote verlies voor de Kerk.
Het aantal aanvallen op kerken en christenen in Europa en Amerika blijft stijgen, met honderden gevallen van vandalisme, brandstichting en geweld per jaar. Ook België wordt genoemd. Volgens mensenrechtenspecialist José Luis Bazán ontbreekt het christenen vaak aan juridische en politieke bescherming tegen antichristelijke haat. Bazán stelt tegelijk dat christenen zelf veel incidenten niet aangeven.
