Ferdinand Habsburg komt bij ACN International na een succesvolle internationale carrière in de media- en onderwijssector.
De pauselijke stichting Kerk in Nood / Aid to the Church in Need International (ACN) heeft de benoeming van de heer Ferdinand Habsburg tot secretaris-generaal bekendgemaakt. De benoeming werd formeel gedaan door uitvoerend president Regina Lynch op 13 januari, in overeenstemming met de statuten van de stichting en met goedkeuring van de Raad van Bestuur. Dit besluit volgt op de benoeming door paus Leo XIV van Kurt kardinaal Koch tot voorzitter van ACN International in november 2025.
Ferdinand Habsburg, een Oostenrijker, is 60 jaar oud, getrouwd en heeft drie volwassen kinderen. Hij groeide op in Zürich, Zwitserland, waar hij zijn middelbare studies deed aan de Benedictijnse kloosterschool van Einsiedeln. Zijn eerste contact met Kerk in Nood dateert uit 1985, toen hij een jaar werkte voor het Koptisch-katholieke Patriarchaat in Caïro, Egypte, een projectpartner van Kerk in Nood.
Later verhuisde hij naar Berlijn in Duitsland voor zijn universitaire studies, waar hij een master behaalde in Duitse literatuur, internationale betrekkingen en antropologie. Na zijn afstuderen bouwde hij een succesvolle carrière op in de media en marketing, onder andere bij de Pay TV afdeling van Bertelsmann, als manager bij een reclamebureau van Procter & Gamble en als hoofd Televisie bij Red Bull.
In 2007 richtte Habsburg Da Vinci Media op, een mediabedrijf gespecialiseerd in educatieve en gezinsgerichte content voor Europa, Azië en Afrika. Hij trad in september 2025 in dienst bij ACN International als directeur Communicatie en Fondsenwerving.
© ACN
v.l.n.r.: Ferdinand Habsburg (Secretaris-generaal), Regina Lynch (Uitvoerend President), Kurt kardinaal Koch (President), P. Anton Lässer (Kerkelijk Assistent) © ACN
Regina Lynch gaf de volgende reactie op de benoeming: “In de tijd dat ik en het directieteam met Ferdinand Habsburg hebben samengewerkt, hebben we zijn grote analytische en strategische denkvermogen, zijn vermogen om te luisteren en synergieën te creëren, zijn uitgebreide zakelijke ervaring en zijn diepe betrokkenheid bij onze missie leren waarderen.”
Ferdinand Habsburg: “Ik ben de Raad van Bestuur van ACN International zeer dankbaar voor het vertrouwen dat zij in mij hebben gesteld. In een tijd waarin onze christelijke broeders en zusters in veel delen van de wereld worden vervolgd, is de missie van Kerk in Nood om de lijdende en vervolgde Kerk te steunen relevanter dan ooit.”
Ferdinand Habsburg volgt Philipp Ozores op, die na twaalf jaar toegewijde dienst ervoor heeft gekozen om af te treden om zich volledig te wijden aan persoonlijke en familieprojecten, waaronder het voortzetten van het beheer van het historische wijnhuis Dr. Bürklin-Wolf van zijn familie.
“Tijdens zijn tijd hier was Philipp Ozores verantwoordelijk voor het initiëren en begeleiden van jaren van aanzienlijke groei voor Kerk in Nood, waarin onze capaciteit om de lijdende en vervolgde Kerk te steunen bijna verdubbelde”, aldus Regina Lynch. “We zijn hem zeer dankbaar voor alles wat hij voor de stichting heeft gedaan.”
In het kader van zijn bezoeken aan de nationale secretariaten bracht de nieuwe secretaris-generaal een bezoek aan ons nationaal secretariaat in Leuven op donderdag 29 januari 2026.
De medewerkers van Kerk in Nood België/Luxemburg met Ferdinand Habsburg © Kerk in Nood België/Luxemburg
Kerk in Nood is een pauselijke hulporganisatie met nationale afdelingen in meer dan twintig landen in Europa, Azië, Oceanië, Latijns-Amerika en Noord-Amerika. De missie van de stichting is om de Kerk te ondersteunen in situaties van materiële en geestelijke nood, waaronder extreme armoede en vervolging. In 2024 financierde de stichting 5.335 projecten in 138 landen.
Kerk in Nood publiceert ook het baanbrekende rapport ‘Vrijheid van Godsdienst in de Wereld’, het enige niet-gouvernementele onderzoek dat alle religies wereldwijd omvat.
Kerk in Nood uit grote bezorgdheid over de verslechterende veiligheidssituatie in Tyrus (Libanon) en verwijst naar de dringende oproep van de Melkitische Grieks-katholieke aartsbisschop Mgr. Georges Iskandar. De organisatie betuigt solidariteit met de bevolking en roept op tot bescherming van burgers, religieuze plaatsen en het christelijk erfgoed, evenals inzet voor vrede en stabiliteit.
Paus Leo XIV en Afrikaanse bisschoppen hebben de moord op bisschop Osório Citora Afonso uit Mozambique scherp veroordeeld en roepen op tot een grondig onderzoek. De kerkelijke leiders benadrukken dat het geweld een aanval is op vrede, menselijke waardigheid en godsdienstvrijheid. Kerk in Nood herdenkt de bisschop als een gewaardeerde partner en betreurt het grote verlies voor de Kerk.
Het aantal aanvallen op kerken en christenen in Europa en Amerika blijft stijgen, met honderden gevallen van vandalisme, brandstichting en geweld per jaar. Ook België wordt genoemd. Volgens mensenrechtenspecialist José Luis Bazán ontbreekt het christenen vaak aan juridische en politieke bescherming tegen antichristelijke haat. Bazán stelt tegelijk dat christenen zelf veel incidenten niet aangeven.
