Succesverhaal in Ecuador: versterking van de gevangenispastoraal in het aartsbisdom Guayaquil

23/09/2025 Leuven – Vorig jaar vroegen we aan onze weldoeners steun voor het gevangenisapostolaat in het aartsbisdom Guayaquil in Ecuador, een van de landen in Latijns-Amerika die het zwaarst getroffen is door een epidemie van geweld. De omvang van dit geweld is met name alarmerend in de havenstad Guayaquil, een stad met bijna 3 miljoen inwoners. Vooral jongeren tussen de 15 en 27 jaar oud lopen een groot risico om gerekruteerd te worden door criminele bendes.

Als reactie hierop heeft het aartsbisdom een pastoraal programma opgezet om gedetineerden te helpen een nieuw perspectief op het leven te vinden en hen weer op het rechte pad te brengen. Priesters en pastoraal werkers werken samen met gevangenen en hun families. Dankzij de 9.900 euro die onze weldoeners hebben geschonken, hebben ze dit apostolaat nu kunnen intensiveren en een aantal extra pastoraal werkers kunnen opleiden.

Maria Cristina Santa Cruz is verantwoordelijk voor de gevangenispastoraal van het aartsbisdom. Ze heeft ons een dankbrief gestuurd. “We hebben prachtige voorbeelden van bekeringen gezien, zowel onder de gevangenen zelf als onder het gevangenispersoneel“, zegt ze, en voegt eraan toe: “We hebben voor jullie en voor de pastoraal gevast en gebeden en we zijn God en jullie zo dankbaar dat jullie ons in staat hebben gesteld instrumenten te zijn in het dienen van onze broeders en zusters, die door de maatschappij verwaarloosd en vergeten zijn, maar toch kinderen van God zijn. In hun harten kan de roep van God worden gewekt en dit kan hen zo tot geestelijke bekering en verzoening leiden. Door meer missionarissen op te leiden, zowel priesters als leken, hebben we nog meer mensen betrokken bij dit pastoraal programma, die levens verandert.”

Uw hulp heeft hen in staat gesteld hun gevangenispastoraal uit te breiden naar 10 centra in deze havenstad, waarmee ze meer dan 10.000 mensen hebben geholpen. Vandaag reikt de impact van hun werk veel verder dan de gevangenismuren. Zo hebben ze bijvoorbeeld een koor opgericht, bestaande uit vrouwelijke gevangenen en hun kinderen. Ze werden zelfs uitgenodigd om op te treden tijdens een cultureel evenement in de stad. In september 2024 werden vertegenwoordigers van de pastorale afdeling uitgenodigd om het eucharistisch congres in de hoofdstad Quito bij te wonen en te spreken over hun werk. Ze waren ook betrokken bij vele andere evenementen en bijeenkomsten in de regio, waardoor de pastorale afdeling in Guayaquil voor anderen elders een voorbeeld wordt.

Onze oprechte dank voor uw hulp!

Wenst u een dergelijk project te steunen? Uw gift wordt dan voor gelijkaardige pastorale projecten van Kerk in Nood gebruikt.