28/01/2025 Leuven – Honduras is een van de armste landen van Latijns-Amerika. Een ernstige energiecrisis met voortdurende stroomuitval legt extra druk op het land. Daarnaast zijn er extreme klimatologische omstandigheden: enerzijds kampt het land met periodes van droogte, anderzijds met stortregens. Het Midden-Amerikaanse land fungeert ook als doorvoerland voor drugshandel naar de Verenigde Staten en andere landen. Grote delen van het land worden daarom gecontroleerd door de zogenaamde ‘Maras’, criminele bendes die banden hebben met drugshandel. Het moordcijfer is een van de hoogste ter wereld.
De meerderheid van de elf miljoen inwoners is christen, maar er ontstaan steeds meer sekten die door de Verenigde Staten worden gefinancierd. Op plaatsen waar de katholieke Kerk niet over de middelen beschikt om aanwezig te zijn en voor de gelovigen te zorgen, verspreiden deze sekten zich snel.

Het bisdom Trujillo ligt in het noorden van het land, aan de Caribische kust, en is het grootste bisdom van het land. Met een oppervlakte van ruim 25.000 vierkante kilometer is het even groot als enkele kleinere landen. Er is echter een gebrek aan kerkgebouwen, kapellen en pastorieën.
Wij ontvingen een oproep om hulp van de parochie van Bonito Oriental, die onder het patronaat staat van de heilige bisschop Oscar Romero: de parochie beslaat een groot gebied met veel dorpen. Het is daarom verdeeld in verschillende ‘sectoren’. In een van deze sectoren ligt de zeer actieve gemeenschap van Plan de Flores. Er staat daar een oude kerk, die er voor gelovigen uit negen verschillende plaatsen is, waar zij erediensten, catechese, devoties en vele andere activiteiten kunnen houden.

In de loop van de tijd is het aantal katholieken aanzienlijk toegenomen. Dit komt deels door de intensieve pastorale zorg in de parochie, maar ook door de algemene bevolkingsgroei. Wat eigenlijk een reden tot vreugde is, is hier een uitdaging geworden, omdat de kerk in de loop van de tijd veel te klein is geworden, waardoor veel gelovigen tijdens de diensten buiten moeten blijven. Daarnaast is de kerk ook in slechte staat, omdat het beschadigd is door vallende bomen tijdens stormen.
De gelovigen, die zelf in armoede leven, hebben jarenlang hard gewerkt om de bouw mogelijk te maken. Ze brachten grote offers door geld in te zamelen en begonnen in 2018 met de bouw van een nieuwe kerk. De pandemie bracht echter hun inspanningen tot stilstand en ook na de pandemie bleef de situatie moeilijk. Tegelijkertijd zijn er in Plan de Flores elf protestantse gemeenschappen vertegenwoordigd. “We hebben dringend behoefte aan evangelisatie die katholieken naar een persoonlijke ontmoeting met Christus leidt”, zegt pastoor Hermenegildo Ramirez.

De gelovigen – waaronder veel jongeren en kinderen – genieten van deelname aan het kerkelijk leven en beleven hun geloof actief. Maar zonder een gebedshuis waar ze ruimte kunnen vinden om samen God te aanbidden, is dat lastig. Wij hebben daarom 35.000 euro toegezegd, zodat de parochie eindelijk een kerk kan krijgen. Het is ontworpen om plaats te bieden aan 600 gelovigen.
Helpt u ook mee? Met één kerkgebouw kan u hoop en vreugde schenken aan honderden christenen.
Uw gift wordt voor deze of gelijkaardige projecten en voor de pastorale opdracht van Kerk in Nood gebruikt.