Terwijl de oorlog in de Gazastrook en de escalerende spanningen tussen Israëli’s en Palestijnen voortduren, bevinden ook christenen op de Westelijke Jordaanoever en in Jeruzalem zich in een steeds wanhopigere situatie. Reinhard Backes, projectverantwoordelijke voor de landen in het Midden-Oosten, doet verslag van zijn reis naar het Heilig Land in juli 2024.
Wat doet Kerk in Nood nu om de christenen in het Heilig Land te steunen?
“Kerk in Nood biedt noodhulp sinds het uitbreken van de oorlog in oktober 2023. Het totale programma, waarmee we voedsel en medische zorg ondersteunen, heeft een omvang van 700.000 euro. Ik denk dat het programma moet worden voortgezet. Er zijn nog steeds ongeveer 600 christenen in de Gazastrook, vooral in Gaza-stad. De stad is praktisch verwoest, maar het leven moet op de een of andere manier doorgaan. En de christenen willen daar blijven. Op de Westelijke Jordaanoever zijn veel mensen, vooral jongeren, hun baan kwijtgeraakt. Israël heeft de grenzen naar de Westelijke Jordaanoever gesloten en laat geen Palestijnen meer toe in Israël om te werken. Voor de oorlog reisden dagelijks meer dan 100.000 Palestijnen, onder wie veel christenen, naar Israël om te werken. Daarnaast komen er nauwelijks pelgrims omwille van de oorlog. Ook deze inkomsten, die vooral voor christenen belangrijk zijn, zijn verloren gegaan. Daarom heeft het Latijns Patriarchaat samen met Kerk in Nood een programma opgezet om banen te creëren. Het doel is om mensen aan werk te helpen, meestal in kerkelijke organisaties, waar ze dan bijvoorbeeld renovatiewerkzaamheden uitvoeren.”
Zonder hulp van buitenaf zou de situatie voor christenen in het Heilig Land fataal zijn …
“Ja, in deze tijd is onze gebedssolidariteit, maar ook actieve hulpondersteuning in het Heilig Land essentieel om te overleven. De situatie ter plaatse is moeilijk en het is heel belangrijk dat we onze broeders en zusters daar niet vergeten.”
Wenst u uw geloofsgenoten in het Heilig Land te steunen?