KERK in NOOD | Oostpriesterhulp werd in 1947 gesticht door Werenfried van Straaten (lees
biografie), norbertijn van de abdij van Tongerlo, die wereldberoemd werd onder de naam Spekpater. In 1984 werd Kerk in Nood verheven tot publieke, universele en van de H. Stoel afhankelijke vereniging.
Op dit ogenblik hebben we 17 nationale secretariaten in Europa, de Verenigde Staten, Canada, Zuid-Amerika en Australië. Het Internationaal Secretariaat is gevestigd in Königstein (Duitsland), nabij Frankfurt am Main.
Sinds haar ontstaan heeft de organisatie haar hulpverlening voortdurend uitgebreid. Enkele belangrijke data uit de geschiedenis van Kerk in Nood:
1947: hulp aan Duitse vluchtelingen uit de door Rusland bezette gebieden
1952: hulp aan Oost-Europa en de voormalige Sovjetunie

1961: hulp aan Azië
1965: hulp aan Afrika
1992: hulp aan de Russisch-orthodoxe Kerk
1997: Chili wordt donorland
1998: start van de kapelboten in Rusland

2003: overlijden van pater Werenfried
2006: Polen wordt een donorland
2007: viering 60-jarig bestaan Kerk in Nood
2008: publicatie internationaal rapport over godsdienstvrijheid in de wereld
2009: 30-jarig jubileum
kinderbijbel (verspreid in 157 talen en in 140 landen)
2011: Kerk in Nood wordt een Pauselijke Stichting

Pater Werenfried in gesprek met de patriarch van de Russisch-orthodoxe Kerk.