Kerk In Nood | Oostpriesterhulp

Tartarije: republiek van christenen en moslims

Het samenleven van moslims en christenen in Kazan was niet altijd heel gemakkelijk. De hoofdstad van de autonome republiek Tartarije (Tatarstan), die op 750 km ligt van Moskou, is tevens een centrum van de islam in Rusland. De bevolking bestaat er uit 60% moslims. Kerk in Nood steunt al sinds 1952 de katholieke gemeenschap in Rusland. De katholieke parochiegemeenschap in Kazan telt slechts 500 zielen. Kerk in Nood onderhoudt daarnaast ook goede contacten met Russisch orthodoxe aartsbisschop Mgr. Anastasios Metkin (foto rechts), de rector van het Russisch orthodoxe seminarie in Kazan, die ook verantwoordelijk is voor de oecumene in Rusland.

Het seminarie van Kazan heeft een bewogen geschiedenis achter de rug. In het gebouw van het huidige seminarie huisde tussen 1718 en 1998 een kerkelijke hogeschool, die echter gesloten bleef tijdens het communistische tijdperk. Voor de Oktoberrevolutie van 1917 was het zelfs de derde grootste Kerkelijke Hogeschool van het land. Vanaf 1830 beschikte de school ook over een speciaal departement voor evangelisatie van andere volkeren en een faculteit voor vertalers. De revolutie van 1917 luidde een zwarte periode in voor de Kerk en het geestelijke leven in Rusland. Het was het beginpunt van de vervolgingen. Alle financiële middelen werden in beslag genomen en de school ging failliet. Ze kon pas na de val van het communisme als Theologisch Seminarie van Kazan heropenen. In 1998 breidde de school de opleiding uit tot een vijfjarige cyclus.

Nieuwe afdeling voor het theologisch seminarie

Het seminarie (foto onder) trekt steeds meer leerlingen aan en bereikt een wetenschappelijk niveau dat vergelijkbaar was met dat van de universiteit in Kazan. Het gebouw barste uit zijn voegen. Daarop besloot Kerk in Nood om de uitbreiding mee te financieren. Er werd een extra vleugel opgetrokken bestaande uit 2 verdiepingen, waarin plaats is voor drie leslokalen, een aula, een bibliotheek met leeszaal, een talenpracticum en slaapkamers. Bovendien financiert Kerk in Nood ook de seminarieopleiding van 70 seminaristen, afkomstig uit verschillende regio’s van Rusland, die zich voorbereiden op het priesterschap.

Waardevolle bibliotheek

Het seminarie beschikt ook over zeer waardevolle bibliotheek. Daarin bevinden zich werken die afkomstig zijn van alle kerkelijke instituten van Kazan en waarvan enkelen dateren van de tijd voor de Oktoberrevolutie. De bibliotheek wordt beschouwd als een van de beste bibliotheken van alle seminaries in Rusland. Onder leiding van de bibliothecaris inventariseren een aantal seminaristen alle oude en nieuwe werken om zo een nieuwe catalogus samen te stellen. Aan het seminarie is tevens een uitgeverij verbonden, die een krant en een almanak uitgeeft.

Naast de spirituele opleiding, bekwamen de seminaristen zich ook in christelijke kunst. Ze kunnen een cursus volgen in het schilderen en restaureren van iconen. En natuurlijk zijn het seminarie en het aartsbisdom mee met de modernste mediatechnieken en beschikken ze over een eigen website, waarop ook de eindwerken van de studenten wordt gepubliceerd. Zelfs de Russisch orthodoxe patriarch Alexis omschreef de website www.kazan.eparhia.ru ooit als heel waardevol.

Het theologisch seminarie van Kazan heeft nauwe banden met andere academische instellingen. Zo werken docenten en studenten voor onderzoek samen met het Kerkelijk Archeologisch Instituut, het Instituut voor Russische Geschiedenis, de Rijksuniversiteit van Moskou, de Universiteit van Kazan, het Russisch Bijbelgenootschap en het Orthodoxe Instituut. Daarnaast zijn er ook buitenlandse contacten zoals met de Federatie van Bijbelverenigingen in Duitsland en met de universiteiten van Hessen en Oxford. Aartsbisschop Anastasios Metkin vat het samen: “We kunnen terecht stellen dat het Theologisch Seminarie van Kazan een kerkelijke en wetenschappelijk centrum is van de Russisch orthodoxe Kerk.” Tijdens het academiejaar 2008-2009 ontving het seminarie voor 23.100 euro steun van Kerk in Nood. In het net afgelopen academiejaar 2009-2010 ging 20.000 euro naar de opleiding van 70 seminaristen.

Open oecumenische sfeer in Kazan

In 2008 werd ook een nieuwe katholieke kerk ingewijd in Kazan. Misschien niet zo bijzonder ware het niet dat de bouw van de kerk werd betaald door de Russische overheid. Ook Kerk in Nood deed een flinke duit in het zakje. Kerk in Nood betaalde immers de volledige kerkinrichting en de bouw van het belendende parochiecentrum.

De oude kerk, die dateerde uit de 19de eeuw, werd in de Oktoberrevolutie door de communisten aangeslagen, maar na de val van het regime besloot de overheid als compensatie de kerk op een andere plaats en helemaal naar het originele ontwerp opnieuw op te bouwen.

De deken van Kazan, E.H. Diogenes Urkiza en de katholieke gelovige gemeenschap van Kazan, droegen de heropbouw op aan Onze-Lieve-Vrouw van Kazan. In 2004 gaf Paus Johannes Paulus II een icoon van O.L.V. van Kazan terug aan de parochie van Kazan en in dat zelfde jaar besloot de regering om de gebedsruimte opnieuw op te bouwen.

Peter Humeniuk, de Rusland-specialist van Kerk in Nood, die de stad Kazan al herhaaldelijk bezocht, zag in de heropbouw van de kerk een hoopval teken van goede wil vanwege de regering en de orthodoxe Kerk.
 

Kerk in Nood steunen