Kerk In Nood | Oostpriesterhulp

SRI LANKA: Help oorlogsvluchtelingen terug naar huis, zegt bisschop

12/02/2010

Door John Newton (vertaling LC)

 

Een vooraanstaande bisschop in het noorden van Sri Lanka heeft gezegd dat meer moet worden gedaan in het voormalige oorlogsgebied opdat mensen, die nu nog in vluchtelingenkampen wonen, naar huis kunnen terugkeren.

 

Mgr. Thomas Savundaranayagam van Jaffna schreef een brief aan de apostolische nuntius, waarin hij verklaarde dat het tempo van de herhuisvesting moet worden verhoogd. “Buitenlandse missies, religieuze gezagsdragers en parlementsleden moeten de druk op de regering verhogen.”: verklaarde de bisschop. “De mensen in de kampen van Cheddikulam wachten angstig het moment af tot ze zullen worden verplaatst naar de plek ten oosten van de A9 hoofdweg op het eiland, de zogenaamde Olifantenpas”

 

Zelfs de palmbomen zijn vernield

Ondertussen keren druppelsgewijs al een aantal vluchtelingen van de burgeroorlog van afgelopen jaar naar huis terug. De bisschop stelde afgelopen een maand een onderzoek in naar de staat van de kerken, kloosters en andere gebouwen in oorlogszone. Op 29 januari begeleidde een legerescorte de bisschop (zie foto) op zijn inspectiebezoek aan het dorpje Puthukudiyiruppu, waar hij ook een ontmoeting had met de hoofdcommandant van de Speciale Eenheden in Sri Lanka. De bisschop moest vaststellen dat de belangrijkste kerk in het gebied, de Sint-Jozefskerk, zwaar beschadigd is door de gevechten. Hij schreef in zijn brief: “Ook de het missiehuis en de katholieke school zijn er erg aan toe. Het dorp was lang het commandocentrum van de Tamiltijgers met als gevolg dat hier zwaar gevochten is. Er is geen enkel huis gespaard gebleven en zelfs de palmbomen met kokosnoten zijn stuk voor stuk gesneuveld. Alles is vernield.”

 

Hij voegt er nog aan toe: “De meeste van de bezochte kerken hebben geen dak meer en alle heiligenbeelden zijn stuk. Het liturgisch vaatwerk en de gewaden liggen verstrooid op de grond en omdat de regen vrij spel krijgt, heeft de jungle opnieuw van de kerken bezit genomen.”

 

Tot zijn eigenste stomme verbazing mocht de bisschop ook de geestelijken in Iranaipalai bezoeken, het voormalige bolwerk van de Tamiltijgers. De kerk van O.L.V. van Fatima is beschadigd door hevig artillerievuur en de straten staan vol met autowrakken. Volgens de bisschop hebben beide partijen hevig slag geleverd zonder zich veel te bekommeren om de burgers.

 

  Vluchtelingen in Mathalan ten tijde van de burgeroorlog

 

 

Duizenden doden in veilige zone

De bisschop bezocht ook de zogenaamde “veilige zone” in Mathalan waar in de laatste fase van de oorlog 100.000 mensen hun toevlucht hadden gezocht. “Hier hebben duizenden soldaten, rebellen en burgers het leven verloren”, zei hij.

 

Ook hier is de kerk zwaar beschadigd en vind je sporen terug van mensen die op de vlucht sloegen voor hun leven zoals roestende motorfietsen en auto’s. In dit gebied zijn nog geen burgers teruggekeerd. Hij zag er alleen rondzwervende militairen. De bisschop en zijn gevolg bezochten ook Mullaittivu (zie foto), Oost-Vadamarachchi en de nederzettingen tussen Nagar Kovil en Chundikulam. Veel van de kerkgebouwen zullen moeten gerenoveerd worden als de mensen teruggekeerd zijn.

 

Tijdens het conflict van vorig jaar zond Kerk in Nood voor meer dan 50.000 euro noodhulp naar Sri Lanka.

 

U kan helpen door:

• Een online schenking voor pastorale projecten
• Een gift voor pastorale projecten op rekeningnummer KBC 417-6014491-76 IBAN: BE91 4176 0144 9176 en BIC: KREDBEBB (Kerk in Nood | Oostpriesterhulp vzw - zonder fiscaal attest). Pastorale projecten komen volgens de Belgische wetgeving niet in aanmerking  voor de toekenning van een fiscaal attest.

• Een  gift voor sociale projecten kan op rekeningnummer KBC 417-6010001-48 IBAN: BE11 4176 0100 0148 en BIC: KREDBEBB (Hulp en Hoop vzw - met fiscaal attest vanaf € 30,-). Zij die in de loop van het jaar € 30,- of meer storten voor een sociaal project, ontvangen het volgend jaar automatisch een fiscaal attest.