Kerk In Nood | Oostpriesterhulp

Vlaamse Vredesweek in teken van klimaat

Katholieke waarnemers wijzen erop dat de dramatische proporties, die de armoede in Ethiopië aanneemt, te wijten is aan de opwarming van de aarde.

Aan de vooravond van de Vlaamse Vredesweek – die in het teken staat van het klimaat - sprak Kerk in Nood met Mgr. Rodrigo Meija van het vicariaat Soddo-Hosanna in het Afrikaanse land Ethiopië. Hij vertelde ons hoe de grote droogtes van de laatste jaren, leiden naar een voedseltekort in zijn bisdom. Volgens lokale landbouwers zouden klimaatwijzigingen hiervan de oorzaak zijn.

Deze uitspraak sluit aan bij de boodschap die Paus Benedictus XVI op 24 september meegaf aan de Verenigde Naties en waarin hij aandrong op maatregelen om de klimaatveranderingen aan te pakken. Voor de bisschop zijn de klimaatveranderingen het grootste probleem van de lokale boeren in zijn land. Hij zegt: “Er zit geen regelmaat meer in het regenseizoen. De landbouwers kunnen niet meer voorspellen wanneer ze moeten gaan zaaien en planten.” Traditioneel valt het regenseizoen in Ethiopië tussen midden juni en midden september.

Het bepalen van de oorzaak van de grote droogtes in zijn land, laat de bisschop over aan de wetenschappers. “Maar”, zo verklaart hij, “de armoede is in elk geval nauw verbonden met het uitblijven aan regenval en de lokale productie van onze landelijke gemeenschappen is volledig afhankelijk van die regens.” Om de bevolking te helpen, werkt de bisschop samen met de regering en katholieke hulporganisaties.

Mgr. Meija: “Nu kunnen we nog het hoofd bieden aan het voedseltekort, maar of dat binnen enkele maanden nog zo zal zijn, valt moeilijk te voorspellen. We kunnen niet in de toekomst kijken en weten niet of het effect van de opwarming de toestand in Ethiopië zal verergeren” Met zijn 75 miljoen inwoners is Ethiopië na Nigeria en Egypte het derde dichtst bevolkte land op het Afrikaanse continent.

Wereldleiders dragen grote verantwoordelijkheid

De paus verwees in zijn boodschap aan de VN naar de nieuwste encycliek “Caritas in Veritate”. De paus zei “het gebruik van onze leefomgeving, legt ons een grote verantwoordelijkheid op ten opzichte van de gehele mensheid, maar in het bijzonder vooral tegenover de armen en de toekomstige generaties.” En zo voegt hij er nog aan toe: “De bescherming van het leefmilieu, de grondstoffen en het klimaat, verplicht alle wereldleiders ertoe om gezamenlijk de problemen aan te pakken met respect voor de wetten en in solidariteit met de zwaksten op aarde.”

Volgens bisschop Meija is een gebrek aan goed onderwijs een bijkomende oorzaak van de armoede in zijn regio. De Kerk in Ethiopië biedt een groot spectrum van opleidingsmogelijkheden aan, variërend van peutertuinen, over middelbare scholen tot en met – en dat is vrij recent - een katholieke universiteit, die nu aan zijn eerste academisch jaar begint.

Mgr. Mejia bedankte tot besluit ook de weldoeners van Kerk in Nood voor de niet aflatende stroom van steunbetuigingen met de Kerk in Ethiopië. Kerk in Nood heeft de lokale Kerk in Ethiopië afgelopen jaar gesteund met een bedrag van ca. 550.000 euro, voor o.a. de opleiding van catechisten, priesters en seminaristen en voor de bouw van kerkgebouwen.

John Newton – ACN UK