Kerk In Nood | Oostpriesterhulp

Een kathedraal, die door een bomaanslag van een aan Al Qaeda gelinkte groep extremisten werd vernield, wordt nu volledig opnieuw hersteld met hulp van Kerk in Nood.

 

Kerk in Nood kondigde maandag 10 mei aan dat ze een subsidie zou geven voor de reconstructie van de Sint-Isabellakathedraal in de stad Isabela de Basilan, die voor meer dan 70 percent werd verwoest door een bomexplosie. De aanslag, die plaats vond op 13 april ll., wordt toegeschreven aan de groep van Abu Sayyaf, een islamitische extremistische groep, actief in het zuiden van de Filippijnen.

 

In een brief aan Kerk in Nood vroeg de bisschop van Isabela de Basilan, Mgr. Martin Jumoad, om dringende hulp omdat de kerk een teken is van hoop in een streek die ten onder gaat aan verdrukking en armoede. Hij schrijft ons: “We moeten de kathedraal heropbouwen, want de kerk is een belangrijk teken van ons katholiek geloof hier in Basilan. Ik kan niet anders dan om steun vragen, omdat we hier geen eigen middelen hebben voor de reconstructie.” Daarop besloot Kerk in Nood € 15.000 bij te dragen in de heropbouw.

 

De bisschop legde ons ook uit dat de katholieken een minderheid vormen in Basilan, dat overwegend bevolkt is met moslims. In de Filippijnen is 81 percent van de 88,7 miljoen inwoners katholiek, maar in Basilan maken katholieken slechts 27 percent uit van het totaal.

 

Het is lang niet de eerste keer dat de christelijke gemeenschap in Basilan het doelwit vormt van extremisten. In 2008 nog werden de katholieken in brieven opgeroepen om zich tot de islam te bekeren of tenminste een islamitische Jizya belasting te betalen. De bisschop vreest dat de recente aanslag een bode is van een nieuwe terreurcampagne. Kort na de aanslag verklaarde de bisschop aan het nieuwsagentschap Fides “dat de terroristen er op uit zijn om het leven van de christenen moeilijk te maken en hen op die manier uit Basilan willen verdrijven.” Hij voegt er nog aan toe: “Het is nu wel, de eerste keer dat we zo direct en met zoveel bruut geweld zijn belaagd. In het verleden kregen we wel dreigbrieven, werden we geïntimideerd en waren er kleinere aanvallen, maar dit is heel anders. Als dit zo verder gaat, dan draait het uit op een tragedie. Ik vrees zelfs voor mijn leven en dat van de gelovigen.”

De bisschop schreef een pastorale brief om de gelovige gemeenschap te bemoedigen en organiseerde een processie voor de vrede.

 

De bomaanslag op de kathedraal van Isabela city was geen geïsoleerde aanslag. Hij paste in een geheel waaraan 25 extremisten, vermomd als politieagenten en soldaten, deelnamen. Andere doelwitten waren een gebouw van het ministerie van onderwijs een katholieke school en de woning van een rechter. De bom, die de kathedraal verwoestte, was verstopt in een motorfiets, die geparkeerd stond aan de achterkant van het gebouw. In de brief beschreef de bisschop nog hoe de knal de glasramen vernielde, het plafond voor de helft naar beneden tuimelde en veel schade veroorzaakte aan de administratieve lokalen. De totale kost voor de wederopbouw van het uit 1970 stammende gebouw, dat plaats bood aan 1.400 gelovigen, bedraagt net iets minder dan € 79.000. Ondertussen wordt de Eucharistie opgedragen in een nabijgelegen vormingsinstituut van de Kerk. Ook huizen naast de kathedraal, zoals de pastorie, werden ernstig beschadigd. In een vuurgevecht tussen de veiligheidsdiensten en de terroristen, volgend op de aanslag, vielen 10 doden. Onder de vijf omgekomen extremisten herkende men Bensar Indama, de broer van de rebellenleider van Abu Sayyaf, Furuju Indama.

 

 

 

 

 

 

 

 

Vijf doden waren er ook te betreuren in juli 2009, waaronder een vijfjarig jongetje, bij een bomaanslag tegen de kathedraal van de Onbevlekte Ontvangenis in Cotabato op het eiland Mindanao, eveneens gelegen in het zuiden van de Filippijnse archipel. Toen werd het Moro Islamitisch Bevrijdingsfront aangewezen als dader van de aanslag.

 

Kerk in Nood schonk in 2008 voor € 912.744 aan geldelijke steun voor de bedreigde Kerk op de Filippijnen.

 

(John Newton, vertaald door Luc Claeys)