Kerk In Nood | Oostpriesterhulp

Königstein - In een gesprek met het internationale secretariaat van Kerk in nood roept de Chaldeeuwse bisschop van Teheran, Mgr. Ramzi Garmou, de christenen in het Westen op om “van hun vrijheid goed gebruik te maken.” Hij waarschuwde ervoor “dat ze geen slaven zouden worden van een levenswijze die God uit het hart van de mensen wegjaagt” en beklemtoonde dat ze hun vrijheid zouden gebruiken om “het respect voor het menselijke leven te promoten”. Een cultuur zonder God leidt naar de “dood” en heeft “geen toekomst”, zei hij. Of nog: “Wees bewust van de vrijheid waarvan jullie kunnen genieten. Hoe gebruiken jullie die in jullie landen?”

De christenen in Iran vormen slechts een kleine minderheid, maar hun levenskracht is niet afhankelijk van het aantal maar wel van de kwaliteit van hun geloof en hun levende getuigenis. In hun “dagdagelijkse dialoog” met de moslims geven de christenen in Iran “een authentieke getuigenis van de waarden van het Evangelie”. De niet geringe emigratie van christenen uit Iran omwille van politieke, economische en godsdienstige redenen vormt een uitdaging, maar bisschop Garmou beklemtoont dat de christelijke gemeenschap in Iran zichzelf niet laat ontmoedigen: “Hoewel we de kinderen van onze moeders zijn, zijn we in werkelijkheid door God naar dit land hier gezonden”. Men vergeet al te dikwijls dat het lijden dat we voor de Kerk doorstaan ook “de bron is van de levenskracht van de Kerk”. Zulke beproevingen leiden ook naar een nieuwe en krachtigere Kerk.

Kerk in Nood achtergrondinformatie: 99 percent van de bevolking in Iran zijn moslims. Het is verboden om zich te bekeren van de Islam tot een andere godsdienst en overtreders riskeren de doodstraf. De christenen vormen een minderheid van 80.000 personen, waarvan driekwart Armeens-orthodox is. De 20.000 katholieken in Iran behoren tot drie verschillende rites. Ze mogen hun godsdienst belijden binnen hun eigen gemeenschap en kunnen naar de kerk gaan, maar het is niet toegelaten om hun geloof openlijk te belijden en missioneringsactiviteiten zijn bij wet verboden!