Kerk In Nood | Oostpriesterhulp

De nieuwe bisschop van het bisdom Rourkela in Orissa (India) straalt veel hoop uit. Ondanks de vervolgingen van de christenen in Orissa, ziet hij bij de jongeren in zijn bisdom en in zijn deelstaat een sterk geloof en een grote hoop in de toekomst. “Uit het as van de platgebrande kerken, zullen nieuwe kerken en een sterker geloof groeien”, vertelt hij aan Kerk in Nood.

Geweld

Alhoewel de onlusten van vorig jaar zijn eigen bisdom niet rechtstreeks troffen, is Mgr. John Barwa, als voorzitter van de jongerenorganisatie in zijn deelstaat - en binnenkort ook van geheel India - goed op de hoogte van de moeilijkheden. In het bisdom Rourkela verzamelden zich - van zodra de geruchten over onrusten binnensijpelden - meteen vele vrijwilligers om de kerken, de priesters en het bisschopshuis dag en nacht te bewaken. Ze hielden dit twee maanden lang vol, zonder enige vergoeding hiervoor.

Vlaamse roots

De Kerk in Rourkela heeft Vlaamse wortels. Ze werd immers 100 jaar geleden gesticht als missiepost door Vlaamse Jezuïeten. Daarom houdt Mgr. Barwa eraan de relaties met ons land te verstevigen en te versterken. Wat begon met 4 ingevoerde christenen is vandaag uitgegroeid tot een geloofsgemeenschap van 250.000 katholieken.

Toch staat de Kerk in Rourkela nog voor een aantal grote uitdagingen. De bisschop noemt er drie. De inheemse stammen in India en in zijn bisdom worden door de Indische overheid aan hun lot overgelaten. De sleutel tot verbetering van hun situatie ligt bij onderwijs en opvoeding. Het bisdom beheert hiervoor 290 scholen, die de bisschop verder wil uitbouwen.

Uitdagingen

Daarnaast wordt het bisdom o.m. door de voortschrijdende industrialisatie geconfronteerd met jongeren, die naar de stad uitwijken om er een job te gaan zoeken. Door hun gebrek aan opleiding vinden ze die dikwijls niet. Ook hier ziet Mgr. John Barwa een oplossing door vorming en met een op werk georiënteerde opleiding. Zo kunnen jongeren ter plaatse werk vinden en kan de gemeenschap ter plaatse onverstoord blijven bestaan.

Tenslotte zit het bisdom met een financiële put. Maar de bisschop heeft een groot geloof in de samenwerking tussen leken en priesters en wil aan beide verantwoordelijkheden geven. Samen komen we eruit, meent hij.

Hieronder kan u Mgr. John Barwa zelf aan het woord horen over de noden in het bisdom Rourkela (taal Engels).

Veel hoop

Deze hoop kenmerkt Mgr. John Barwa (foto rechts als jonge missionaris), die behoort tot de missionarissen van Steyl. Diezelfde benadering hanteert hij in zijn visie over de geloofscrisis in België. Onlangs had hij met jongeren in Waregem heel diepgaande gesprekken over de Kerk, over het leven en over Godservaringen. In India mogen we dan al de kracht van het getal hebben, zo zegt de bisschop, in België is er een zoektocht in de diepte. Uit die zoektocht zal een periode groeien, waarin we weer over God zullen spreken. En dan zullen er ook opnieuw roepingen zijn.

LC